文字／攝影 盧怡安
每年清明時節前後，大概是我與山上做茶的朋友們，最「疏離」的時候（笑）。因為一年一度的春茶，正如火如荼的在透夜製作。雖說烏龍茶大致上有春與冬兩季，但春茶大部分是自家的招牌、旗艦，量最大，各方面的表現，也力求最好。茶山朋友們通常很緊繃，一輪一輪的製作下來，夜以繼日，體力上也比較吃緊。根本不敢吵他們。
我通常不太是眼明手快，搶著嚐鮮，一下就入手春茶的人，總是慢吞吞地跟在後面，等大家稍有餘暇之時，才上山一起品嚐幾杯新作。
在那相聚之前，今年的清明，我窩在自家窗前，翻出幾包珍藏的冬片來喝，哇嗚，竟然很剛好耶。
冬片是冬茶採摘完之後，把茶樹繼續冒出來的嫩芽，收集製作來的一批茶。通常是冬茶之後，應該要凍結入冬的氣溫，略有反彈，或來了雨水，應該要休眠的茶樹，又抽了芽。其實原本不在正規的茶季當中，量也不多。特別是高山茶區，量又更少，通常只給親友，或者常來買茶的熟客。
有一年三月底在香港，寄住朋友家，早晨時她說，泡一盅烏龍茶給妳吧。她拿出一把大不鏽鋼壺，百度的熱水往裡頭沖，我一點都沒有期待。結果那杯茶出乎意料之外的圓熟醇潤，好喝耶。我趕快問這哪裡的什麼茶，她說，啊，親戚送的，去年的冬片，來自阿里山樟樹湖。
從此我成了這一品冬片的忠實愛好者。就那麼巧，每年聖誕節前後，總有機會剛好來到嘉義，我就搭車上阿里山，看看今年有沒有冬片，會是什麼滋味？成了我的「聖誕禮物」。
有幾年的冬片，因為冬茶之後幾乎沒有在管茶園，採摘時有小綠葉蟬的叮咬著蜒，做起來蜜香味濃厚。這麼高海拔的蜜香味，真的打破我的常識耶。
今年的清明前，剛巧遇到幾年以來氣溫最低的春天，剛巧開了一包存放兩年，稍微醇熟一點的冬片。以比平時稍高的水溫，溫柔沖下，在霧白的輕煙中品嚐，竟有一縷清晰、陽光，帶甘蔗清甜的醇美滋味。
太可愛了吧。完全沒有高溫下可能會出現的苦味或澀味，冬季累積的質與質地，好耐得住泡。高溫下依然有樟樹湖的竹葉清香，高山茶區的一點清冷，但更多的是甜暖的個性，和穩定溫柔的飽實，是一款充滿笑意的茶滋味。
好適合今年寒凍許久的春初喝，溫暖甜潤的喝完之後，天氣應該會漸漸地清朗，然後可以期待下一個時節，聚首享春茶了。
盧怡安
飲食作家，生活雜誌記者經歷十餘年，關心生活美好事物，包含藝術、飲食、旅行。2010年開始習茶，從臺灣烏龍茶道的學習中，漸漸體會器物、滋味、態度與氛圍美感彼此之間的平衡，著有《秋刀魚一條半》、《秋刀魚變溫柔了》等書。