【花迷小百科】生長在地上的蘋果—洋甘菊

2021-04-09

作者：羅雨航

花迷小百科單元簡介

喜愛芳香療法的你，一定感受過花香類精油的魅力，但你知道它們在變成精油前的生活與模樣嗎？花迷小百科藉由花朵的冷知識，讓你更了解這些嬌弱美麗的花朵，徜徉在花的不可思議之間，獻給愛花成迷的你。

若是要叫一般人畫出花朵的圖案，大部分人都會畫出一個圓形的花心，接著在周圍加上橢圓狀的花瓣，這個宛如小雛菊的經典小花，就是菊科植物的特徵。而在菊科植物裡面最受歡迎的就是洋甘菊，洋甘菊原產於歐洲，是一種香草植物，能夠用來萃取精油，廣受西方國家的喜愛。歐洲人經常拿洋甘菊來泡茶飲用，在西班牙稱之為「百病茶」，無論是腹痛、小感冒都能喝洋甘菊茶來緩解症狀，德國人還稱洋甘菊為「萬能花」，因為它能釋放壓力，有減緩偏頭痛的效果。

你來自哪裡？羅馬還是德國

洋甘菊自古埃及、羅馬、希臘時代就被人們當成藥草在使用，而在常見的洋甘菊中，有兩個品種大家經常會搞混，不只是雙胞胎姊妹會分不清楚，一般人看到羅馬洋甘菊與德國洋甘菊也會分不清楚，雖然同為菊科，但其實在外觀上就能看出差異。德國洋甘菊為母菊屬，因此又稱為母菊，它的花芯像一顆黃色的小球會突出來，羅馬洋甘菊則為洋甘菊屬，它的花形較為平展，有著類似青蘋果的甜酸氣味。

花園中溫柔的植物醫生

黃澄澄的洋甘菊除了對人類有益處，在歷史上更有「植物醫生」的美名，因為古埃及人發現在洋甘菊生長的過程，不但不會影響周遭植物的生長，還能間接治療附近的植物，且使植物生長得更健康旺盛，那是因為洋甘菊其中的化學成分會進入土壤，使附近植物不容易有病蟲害，洋甘菊的療癒特質，就像是一個溫柔的醫生。

生長在地上的蘋果

洋甘菊的英文名稱「Chamomile」源自希臘文，古希臘人將這種散發出蘋果香味的香草植物稱為chamai melon，意思是「大地上的蘋果」，氣味介於青草與蘋果之間，乾燥後的洋甘菊除了拿來泡茶之外，也能萃取精油。特別的是德國洋甘菊精油因為其中一個成分「母菊天藍烴」的關係，而呈現深藍色，聞起來帶有濃厚的草味，而羅馬洋甘菊精油則是呈現淡黃色，聞起來才有蘋果酸甜的味道。